Ein gerade veröffentlichtes Patent deutet darauf hin, dass Shimano möglicherweise ein komplett kabelloses Kit entwickelt, bei dem jede einzelne Komponente von einer eigenen Batterie angetrieben wird. Damit würde der japanische Komponentengigant auf eine Stufe mit SRAM und Campagnolo stehen. Diese neue Technologie wird wahrscheinlich zuerst in der Gravel-orientierten GRX-Reihe eingeführt.
Die elektronischen Schaltsysteme Di2 von Shimano waren ursprünglich kabelgebunden, die neueste Generation ist jedoch halb kabellos. Das bedeutet, dass Umwerfer und Schaltwerk über Kabel mit der zentralen Batterie verbunden sind, die Hebel jedoch kabellos kommunizieren.
Zwei aktuelle Patente (US 2024/0092456A1, veröffentlicht am 21. März 2024, und US 11,958,568 B2, gerade veröffentlicht) lassen uns jedoch glauben, dass es bald zu Veränderungen kommen könnte.
Das im Bild mit 36 gekennzeichnete Teil (der gepunktete Quader, der sich im Inneren verbirgt) wird als „Stromversorgung“ bezeichnet.
An anderer Stelle im Patent erklärt Shimano: „Jede Fahrradkomponente RD (Schaltwerk) und FD (Umwerfer) enthält eine Stromquelle, beispielsweise eine Batterie.“
Das Patent deckt auch die Möglichkeit ab, dass Umwerfer und Schaltwerk über Kabel mit der Batterie verbunden werden, wie bei der aktuellen Di2. Patente beinhalten normalerweise so viele Möglichkeiten wie möglich, um geistiges Eigentum zu schützen, aber Shimanos zahlreiche Hinweise hier auf Umwerfer und Schaltwerke mit eigenen Batterien lassen uns glauben, dass dies zumindest eine Möglichkeit ist.
Shimano sagt auch, dass in einem möglichen Design: „Das Schaltwerk ist für die drahtlose Konnektivität konfiguriert.“
Wie oben erwähnt, ist dies bei der aktuellen Di2 nicht der Fall. Umwerfer und Schaltwerk sind über Kabel miteinander verbunden.
Wir vermuten, dass es sich bei dem Patent um eine Komponente für ein Gravelbike handelt. Hier ist ein Bild des im Patent gezeigten Fahrrads: ein Fahrrad mit Rennlenker und Federgabel (allerdings mit schmalen Reifen).
Zugegeben, das ist nicht entscheidend, da Patente oft allgemeine Bilder enthalten, die nicht unbedingt repräsentativ für die beabsichtigte Verwendung sind.
Darüber hinaus besteht der Kern des Patents darin, den Drehmomentbegrenzer im Inneren des Schaltwerks zu verdecken. Die Idee dahinter ist, dass der Drehmomentbegrenzer den Motor vor Schäden schützt, wenn es zu physischem Kontakt zwischen dem Schaltwerk und einem Hindernis kommt.
Dies allein deutet nicht unbedingt auf Kies hin, aber in Kombination mit dem Bild oben würden wir sagen, dass es durchaus möglich ist.
Ein weiterer Grund für die Annahme, dass Shimano sich in eine komplett kabellose Richtung bewegen könnte, ist einfach, dass die Hauptkonkurrenz bereits da ist. Neben Unternehmen wie SRAM und Campagnolo gibt es auch kabellose Gruppenkomponenten der chinesischen Marken WheelTop und L-Twoo. Das heißt nicht, dass Shimano nur auf kabellose Komponenten umsteigen wird, um dem „komplett kabellosen Club“ beizutreten, aber die Vorteile bei der Einrichtung und die Minimierung strukturell geschwächter Ein- und Ausgänge machen es zu einer attraktiven Option.
Wie stehen also die Chancen, dass Shimano eine komplett kabellose Gruppe auf den Markt bringt? Das können wir nicht mit Sicherheit sagen und wir wollen auch keinen Zeitplan festlegen, aber wir können sagen, dass es für Komponenten der nächsten Generation durchaus möglich ist.
